在《華爾街日報》、《CNN》、《PBS》任職過的得獎健康記者戴衛斯（Robert J. Davis）表示，運動是好事，但如果你運動的主要原因是減肥，恐怕會造成反效果。
他表示，以剛起步的人來說，運動對減肥沒有太大的效果。以走路為例，一個68公斤的人快走30分鐘平均大約會燃燒140大卡，等於一罐汽水的熱量，以你投入的時間和努力來說，報酬並不特別好，你直接放棄喝汽水簡單多了。
目前科學研究結果普遍認為，強度適中的有氧運動（如每天走路30分鐘、一週走5天）本身對減肥幾乎無效。
飲食控制再加上溫和運動的成果，通常也不怎麼令人驚豔。研究人員從6項試驗汲取數據發現，結合飲食和運動的減肥效果，經過6個月後，並沒有優於只靠飲食控制減肥。若把時間拉長到12個月，飲食運動套餐的效果才超越純靠飲食控制，但平均也只多減了1.8公斤，另一項研究的數據差異則不到1.36公斤。
有些研究發現，運動對減肥有顯著的效果。這些研究的參與者，平均一週運動五天以上，每節運動至少燃燒400到500大卡。要達到這個成果，一個68公斤的人必須每天至少快走90分鐘，或是1分鐘跑1.6公里並持續跑30分鐘。簡單說，有效的運動量會遠超過我們一般人的意願或能耐。即便我們達到了要求的運動量，身體通常也會產生補償效果，包括胃口變好或代謝變差，這些影響長時間來說限制了我們的減肥效果。
若單靠運動無法達成期待的減肥效果，我們常常就會變得消極，決定放棄 。一項追蹤30名過重人士12週並在事後進行採訪的研究，得到了典型的結果，那就是參與者對於連0.45公斤都減不下去感到心灰意冷，放棄抵抗，另一名沒能減肥成功的人形容，運動的經驗「像拿我的頭去撞牆」。
或許最大的問題是，靠運動減肥是把運動變成懲罰，是為了苗條曲線必須付出的代價。這樣我們就不太可能享受運動並長久養成習慣，一項研究中年女性運動感想的研究也提供類似的反饋。該研究把會使用「熱量」、「減肥」等詞彙的人分類為「塑身者」，不使用的人稱為「非塑身者」，兩群人的體重平均大約相同。塑身者更傾向把運動視為一種奮戰，而非塑身者說運動是因為很舒服。基於這樣的態度差異，非塑身者的運動量遠高於塑身者，也就不意外了。
也就是說，比起注意體重，我們關切自己幸福的話，就更能正面看待運動並持之以恆。有些人運動的目的是改善心情、減少壓力，也有人覺得運動能讓自己身心變強壯或增加對生活的控制力。
當然，運動的好處遠超過這些，像是降低心臟病、中風、癌症、糖尿病、失智、憂鬱症、背痛、感冒風險，也能改善睡眠、提升精力甚至改善性生活。運動對減肥未必很有幫助，但確實能增加肌肉與降低腹部脂肪並藉此改善我們的身形。所以若你打算開始定期運動，別只想著減肥，多想想運動如何改變你的情緒和體能，更有助長久維持。(原文：天下)
